Was Nachhaltigkeit bedeutet

Managing Sustainable Innovations - TUHH Institute for Technology & Innovation Management, Hamburg · Teil meines Technology-Management-MBA · Lernnotizen zur Wiederholung.

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„Nachhaltigkeit” ist eines dieser Wörter, das alle verwenden und kaum jemand präzise definieren kann. Dieses erste Kapitel ändert das: was es tatsächlich bedeutet, warum es wirklich schwierig ist (ein „bösartiges Problem”), und die Kernidee, auf der alles Weitere im Kurs aufbaut - die Entkopplung des menschlichen Fortschritts von der Umweltbelastung.

Tipp

Die Definition, an der man festhalten sollte. Nachhaltigkeit ist die ausgewogene Integration von wirtschaftlicher Leistungsfähigkeit, sozialer Inklusion und ökologischer Resilienz - zum Nutzen heutiger und künftiger Generationen (Geissdoerfer et al., 2017). Zwei Dinge sind bemerkenswert: Es geht um drei Dimensionen gleichzeitig (nicht nur um „grün”), und es kümmert sich ausdrücklich um Menschen, die noch nicht geboren sind.

1 · Die drei Dimensionen (die Triple Bottom Line)

Nachhaltigkeit ruht auf drei Säulen, die gemeinsam ausbalanciert werden müssen - oft als drei überlappende Kreise dargestellt oder als „People, Planet, Profit”:

UmweltPlanet - ökologische Resilienz

GesellschaftMenschen - soziale Inklusion

WirtschaftProfit - wirtschaftliche Leistungsfähigkeit

Die drei Dimensionen der Nachhaltigkeit. Eine wirklich nachhaltige Entscheidung muss auf allen drei zugleich funktionieren - eine Lösung, die grün ist, aber das Unternehmen in den Ruin treibt, oder profitabel, aber ausbeuterisch, ist nicht nachhaltig.

Die Falle, die man vermeiden muss: Nachhaltigkeit nur als ökologisch zu behandeln. Die soziale Dimension (faire Arbeit, Gesundheit, Inklusion, Gemeinschaft) ist eine gleichwertige Säule - und die wirtschaftliche Dimension ist das, was ein Unternehmen lange genug am Leben hält, um überhaupt etwas Gutes bewirken zu können.

2 · Nachhaltige Entwicklung und die Brundtland-Definition

Die bekannteste Definition stammt aus dem Brundtland-Bericht der UN (WCED, 1987):

„Nachhaltige Entwicklung ist eine Entwicklung, die die Bedürfnisse der Gegenwart befriedigt, ohne die Fähigkeit künftiger Generationen zu gefährden, ihre eigenen Bedürfnisse zu befriedigen.”

Dieser eine Satz verbirgt zwei Arten von Gerechtigkeit, die gegeneinander ziehen:

Intragenerationale Gerechtigkeit Fairness heute

• Die Bedürfnisse der Menschen befriedigen, die heute leben
• Mit „übergeordneter Priorität” für die Ärmsten der Welt
• z. B. Menschen aus der Armut holen, Zugang zu Nahrung, Energie, Sanitärversorgung

Intergenerationale Gerechtigkeit Fairness über die Zeit

• Die Fähigkeit künftiger Generationen, ihre Bedürfnisse zu befriedigen, nicht gefährden
• Nicht aufbrauchen oder zerstören, worauf sie angewiesen sein werden
• z. B. Klima, Biodiversität, endliche Ressourcen

3 · Warum Nachhaltigkeit ein „bösartiges Problem” ist

Ein bösartiges Problem (wicked problem) ist eines ohne saubere Definition, ohne einzige richtige Antwort, mit tiefen Zielkonflikten und bei dem jeder Lösungsversuch Folgewirkungen hat. Nachhaltigkeit erfüllt diese Kriterien, weil die beiden oben genannten Gerechtigkeiten oft im Konflikt stehen:

• Historisch war die menschliche Entwicklung eng mit dem Verbrauch natürlicher Ressourcen verknüpft - steigende Lebensstandards erhöhen in der Regel den ökologischen Fußabdruck.
• Lebensstile mit hohem Einkommen verbrauchen pro Person weit mehr als solche mit niedrigem Einkommen - die Verbesserung des Wohlstands (intragenerationale Gerechtigkeit) verschärft also tendenziell die Umweltbelastung (intergenerationale Gerechtigkeit).

Hinweis

Covid-19 als Beispiel für ein bösartiges Problem. Der Shutdown 2020 senkte die Emissionen (der Earth Overshoot Day rückte um drei Wochen nach hinten) - scheinbar gut für künftige Generationen. Doch die Veränderung war erzwungen, nicht gewählt (und dürfte daher nicht von Dauer sein), und sie war verheerend für die intragenerationale Gerechtigkeit: zerbrochene Lieferketten stürzten Millionen im globalen Süden zurück in die Armut. Ein „Gewinn” auf einer Dimension war ein schwerer Verlust auf einer anderen. Das ist Bösartigkeit auf den Punkt gebracht.

Aber die beiden stehen nicht immer im Konflikt: Die Armen der Welt sind am unmittelbarsten auf die Natur angewiesen (für Nahrung, Brennstoff, Materialien) und werden von Umweltschäden am härtesten getroffen - der Schutz von Ökosystemen kann daher selbst eine Form der Armutsbekämpfung sein. Das Ziel ist es, solche Win-win-Situationen zu finden.

4 · Die zentrale Aufgabe: Entkopplung (und IPAT)

Wenn Entwicklung und Schaden historisch verknüpft sind, besteht das ganze Spiel darin, diese Verknüpfung zu durchbrechen - das menschliche Leben weiter zu verbessern und zugleich die Umweltbelastung zu verringern. Das ist Entkopplung. Ein einfacher Weg, die Hebel zu erkennen, ist die IPAT-Gleichung:

ImpactI = P × A × T

P - Population Anzahl der Menschen

A - Affluence (Wohlstand) Konsum pro Person

T - Technology Belastung pro Konsumeinheit

Die ökologische Belastung (Impact) ist Bevölkerung × Wohlstand × Technologie. Da wir den Faktor Bevölkerung nicht steuern können (und sollten), setzt die Nachhaltigkeitsstrategie an den beiden anderen an: den Technologie-Faktor senken (sauberere, effizientere Arten, Dinge herzustellen und zu nutzen) und den Wohlstands-Faktor mäßigen (weniger und anders konsumieren). Aus diesen beiden Hebeln werden im nächsten Kapitel die drei Strategien.

5 · Messen - denn was wir nicht messen, ignorieren wir

Ein wesentlicher Grund, warum Nachhaltigkeit schwierig ist, liegt darin, dass sie schwer zu messen ist - es gibt keine einzige saubere Zahl, die „nachhaltig” von „nicht nachhaltig” trennt. Der Erfolg einer Nation wird noch immer überwiegend am Wohlstand (BIP) gemessen, der fast alles verfehlt, worauf es hier ankommt. Ein paar bessere Instrumente:

Indikator	Was er erfasst
Human Development Index (HDI)	Ein Kompositwert aus Lebenserwartung, Bildung und Einkommen - ein vollständigeres Bild der menschlichen Entwicklung als das BIP allein (ein Maß für intragenerationale Gerechtigkeit)
Ökologischer Fußabdruck	Wie viel von der Regenerationsfähigkeit der Erde unser Konsum in Anspruch nimmt
Earth Overshoot Day	Das Datum jedes Jahres, an dem die Menschheit alle Ressourcen verbraucht hat, die die Erde in diesem Jahr regenerieren kann - je früher das Datum, desto mehr leben wir auf Kosten der Zukunft

Achtung

Die Ungleichheit hinter den Durchschnitten. Der Fortschritt hat nicht alle erreicht: Hunderte Millionen leben noch immer von sehr wenig, Milliarden fehlt eine grundlegende Sanitärversorgung, und ein kleiner Teil der Weltbevölkerung besitzt den großen Mehrheitsanteil des Vermögens. Bei Nachhaltigkeit geht es nicht nur um die Grenzen des Planeten - es geht darum, wer innerhalb dieser Grenzen leben darf und wie fair das geschieht.

Wiederholungs-Zusammenfassung

Tipp

Der Ein-Minuten-Überblick

• Nachhaltigkeit = Ausbalancieren von Wirtschaft, Gesellschaft und Umwelt (die Triple Bottom Line) für heutige und künftige Generationen.
• Die Brundtland-Definition: die heutigen Bedürfnisse befriedigen, ohne die Fähigkeit künftiger Generationen zu gefährden, ihre eigenen zu befriedigen - sie verbindet intragenerationale (Fairness heute, Priorität für die Armen) und intergenerationale (Fairness über die Zeit) Gerechtigkeit.
• Es ist ein bösartiges Problem, weil diese Gerechtigkeiten oft im Konflikt stehen (Entwicklung war an Ressourcenverbrauch gebunden) - obwohl der Schutz der Natur auch Armut verringern kann.
• Die Kernaufgabe ist die Entkopplung des Fortschritts vom Schaden; IPAT (I = P × A × T) zeigt die Hebel - den Technologie- und den Wohlstands-Faktor senken.
• Sie ist wirklich schwer zu messen - über das BIP hinausgehen zu Indikatoren wie dem HDI, dem ökologischen Fußabdruck und dem Earth Overshoot Day und an die in den Durchschnitten verborgene Ungleichheit denken.

Weiter: Die drei Nachhaltigkeitsstrategien → - die konkreten Wege zur Entkopplung.